Avant un achat d’or, il est important de savoir que le mot « carat » est utilisé pour décrire la pureté des métaux précieux ainsi que l’unité de masse pour peser les gemmes et les perles.

L’or est un métal très malléable d’une densité de 19g x cm3. Des alliages sont souvent réalisés avec d’autres métaux comme l’argent, le palladium, le platine ou le cuivre dans le but de durcir l’or pour son utilisation en joaillerie.

L’or contenant un pourcentage d’argent, de platine ou de palladium est connu comme l’or blanc. Lorsque l’alliage est réalisé avec du cuivre, l’or devient rougeâtre comme celui qui est utilisé pour la fabrication de la célèbre monnaie de placement d’Afrique du Sud le « Krugerrand » qui est frappée avec un alliage d’or pur de 91.67% ou de 22 carats. Le poids réel de la monnaie Krugerrand d’une once est de 1.0909 once soit 33.93 grammes et le reste de la masse de cette pièce est en cuivre soit 2.826 grammes.

Un carat d’un métal précieux représente la vingtième partie (1/24) de la masse totale de l’alliage qui le compose. Dans le cas de l’or, s’il est de 18 carats, son alliage sera fait de 18/24 ou de ¾ d’or et aura une pureté de 75%. Une monnaie ou un lingot d’or de 24 carats sera fabriquée de 24/24 parts d’or avec une pureté de 99% mais ce métal jaune est quand même dénommé or pur.

Il est utile de connaitre les différentes contenances d’or dans les carats si vous souhaitez réaliser un achat ou un rachat d’or:

24 carats =   99+%

22 carats =   91.6%

21 carats =   87.5%

20 carats =   83.3%

18 carats =   75.0%

15 carats =   62.5%

14 carats =   58.5%

10 carats =   41.7%

9 carats =      37.5%

8 carats =      33.3%

1 carat =       4.2%

En joaillerie, tous les bijoux ou objets, de par la loi, doivent être poinçonnés pour que les consommateurs puissent connaitre la pureté avant un achat d’or.

La majeure partie de l’industrie mondiale de la joaillerie utilise de l’or entre 9 et 18 carats. Aux Etats-Unis, pour qu’un article soit désigné et vendu comme un bijou en or, il doit contenir au minimum 10 carats et au Royaume Unis il doit être de 9 carats.

Définition des carats en Gemmologie

Le carat est un terme utilisé pour décrire l’unité de poids d’une pierre précieuse y compris les diamants. Un carat correspond à une cinquième de partie d’un gramme. Les petits diamants sont souvent décrits avec des points et non en carats. Cent points équivalent à 1 carat et chaque point correspond à 0.01 centième d’un carat.

Le mot « carat » est un dérivé du grec « Keration » qui est le fruit de l’arbre du caroubier. Puisque les graines du caroubier sont uniformes en taille, elles ont été adoptées comme unité de mesure pour les pierres précieuses. Une graine de caroubier pèse 200 milligrammes environ ainsi le poids d’un carat a été fixé au même poids.

Définition de l’once Troy

L’once Troy est l’unité de mesure la plus utilisée pour peser les métaux précieux. Une once troy correspond à 31.1 grammes, à ne pas confondre avec l’once commune de 28.3 grammes. Un kilogramme compte 32.1507466 onces troy. Il est important de faire la distinction entre l’once commune et l’once troy avant un achat d’or ou d’argent.